Helhetsupplevelse på La Manga Club

La Manga Club ligger 90 minuters körning söder om Alicante och är till ytan tre gånger så stort som furstendömet Monaco. Här finns tre fina golfbanor, två hotell och massor av restauranger – samt en uppsjö av andra aktiviteter.

Fyra mil söder om Torrevieja, på en spenliknande utväxt inte olikt en mini-version av Florida Keys, ligger semesterorten La Manga. Strax innan du kommer fram till semesterorten hittar du golfresorten med samma namn. La Manga Club är en enorm anläggning och utöver tre 18-hålare finns här 28 tennisbanor med olika underlag (Davis Cup och Federation Cup har spelats här), åtta fullstora fotbollsplaner (många berömda klubblag och landslag har haft träningsläger förlagda hit), cricket och en massa annat, inte minst restauranger och barer.

West. Längst upp: South.

La Manga Club har ett starkt varumärke, vilket innebär att du betalar ganska mycket om du bara kliver in och frågar vad det kostar. Vårt tips – om du vill lira här – är att kolla in vilka paket som finns på olika hemsidor. Ibland i lågsäsong brukar klubben gå ut med tidsbestämda erbjudanden.

Poolen på den väl tilltagna wellness-avdelningen. Vårt rum i Las Lomas Village.

Första gången bodde vi i 4-stjärniga Las Lomas Village, belägen i den norra utkanten av området och i direkt anslutning till den 2 000 kvm stora wellness-avdelningen med en 25-meters inomhuspool. Senaste besöket valde vi att testa det 5-stjärniga hotellet Principe Felipe, belägen mitt i smeten på anläggningen.

Principe Felipe. Nedan: Lobbyn samt vårt rum.

Hotellet har 192 rum och du har utsikt mot någon av banorna North eller South alternativt en utomhuspool. Vårt rum hade bra med svängrum. Madrassen var i vanlig sydeuropeisk ordning något stum men täckena och kuddarna var förstklassiga. I badrummet fanns ett stort badkar och regnskogsdusch.

När det gäller mat finns det hur många restauranger som helst inom området, inte minst sommartid. Ska du käka på någon av dem som drivs av La Manga Club är det bara att säga till i receptionen så kör de dig dit. Vi valde att första kvällen testa italienaren Luigi borta vid Las Lomas – mycket bra. Andra kvällen traskade vi bara tio minuter vänster från hotellet och hittade några trevliga restauranger. Ska du på äventyr utanför grindarna hittar du restauranger nere vid havet i kvarteren runt Cabo de Palos kvarten bort. Klubbhuset har också bra mat om än begränsad meny. Tillhör du sorten som brukar dränka en dålig runda i öl är vårt tips att spela bra på La Manga Club – det är svenska priser på ölen i baren.

Restaurang Luigi. Nedan: Wellnes-avdelningen med flera bubbelpooler med fuktig utsikt mot fullmånen.

Känner du dig skröplig efter golfen rekommenderas ett besök på wellness-avdelningen. Där finns några rejäla vattenblåsmunstycken som vi masserade ryggarna med. Badmössa är obligatorisk och vill du ha full utväxling på de euron du betalar för den kan du senare använda den för att blåsiga dagar hålla frisyren i schack på banan. Om du fortfarande har en frisyr.

 
Så till golfen. När La Manga Club öppnade 1972 hade 3 000 palmer importerade från Florida planterats för att ge karaktär åt golfbanor och annat. Niofaldiga major-vinnaren Gary Player var den första golfchefen på La Manga Club och Seve Ballesteros representerade klubben i mitten av 1980-talet.

North. Vi lirade den här en annan tid på året, när bermudagräset var grönare. Nedan: West, dogleg vänster.

De tre banorna är döpta efter väderstreck: West (mest kuperad och klart trixigast) North (bästa vyerna mot havet) och South (helt platt och lättast att gå, samt längst). Golfare är ju ett bekvämt släkte som gärna vill ha så många meter som möjligt för sin erlagda greenfee, följaktligen är det mest trafik på South. West ligger en bit bort och många missar den av den anledningen.

Vi började på South, för att få chansen att identifiera eventuella defekter i vår sving innan vi gav oss på den mer krävande West. Från hotellet är det bara några minuters gångavstånd till klubbhuset där du även checkar in för North. Vill du scora ska du se till att få med dig en banguide, det är ganska skralt med information ute på banan och bilarna har ingen gps.

Layouten är ganska lång från samtliga tees, för den som vill bita av så mycket som möjligt erbjuds 6 499 meter. Har du någorlunda koll på sina slag ska det inte vara omöjligt att ta sig runt med hedern i behåll. Har du däremot som oss minimal koll erbjuds det en hel del strapatser, inte minst vatten som dyker upp på ganska många håll och kanter genom hela layouten.

Hål 14 har en av de större bunkrarna du lär springa på i Spanien. Lägger du utslaget i mitten kan du säkert se dig själv kratta resten av dagen. Men området är definierat som ”waste area” = ingen krattning behövs. Avslutningshålet är riktigt bra, med hög risk/reward på inspelet över ett dike med stora stenar som gör att en boll som hamnar där kan studsa precis var som helst.

West är inte lika trafikerad som de andra två banorna. En förklaring är att den ligger några minuters bilfärd bort (hotellet kör dig), en annan att den är betydligt mer krävande än South och North – mer kuperad att gå och med betydligt fler svårigheter att navigera. Normalt gillar vi att lira utan banguide, för att tillföra ett ytterligare spänningsmoment i matchspelet. På West är du utan guiden rökt på flertalet hål. Samtidigt är det vad som gör att det är så kul att lira här – det händer så mycket och man måste fatta så många beslut.

Banan är betydligt kortare än South, som mest kan du klämma ur 5 714 meter, som kortast 4 724. Den totala längden är alltså inget att rygga tillbaka för. Dock är det ett ganska rejält antal hål där det är direkt olämpligt med sorkdödare. Klubben har själv insett att banan är väl krävande för höghcpare och ett antal vattendrag har lagts igen för att göra den lättare.

Med detta sagt tycker vi inte att någon ska undvika spel på West, för det är den klart roligaste banan på La Manga Club. Det finns också gott om bollförsäljare ute på banan så om du fokuserar mer på upplevelsen än prestationen kommer du att ha riktigt kul. Är det en blåsig dag erbjuder dessutom den kuperade layouten vettigt skydd, om du skulle ha glömt badmössan. West har ett eget klubbhus av mindre modell, med mat och dryck.

North ligger till stor del mot sluttningen, med ibland fina vyer mot Mar Menorbukten. Det finns ganska gott om utrymme i sidled för den som inte utövar titthålskirurgi från tee. Layouten är hyfsat ondulerad, så ölen kommer att kännas bra efteråt. Spelar du från gul hemma är vårt tips att flytta bak till vit tee.