England – golf med anor

Det bästa med att lira brittiska banor är britterna själva: alltid trevliga och avspända samt alltid redo att släppa igenom snabbare partier.

Att spela golf i England erbjuder samma chans till autentisk upplevelse som i Skottland och massor av banor att välja från. De billigaste kostar bara några pund att lira medan toppbanorna kräver att du nödslaktar spargrisen. Att en bana varit kvalificeringsbana för The Open innebär inte att det är större chans att du kommer att gilla den, bara att den erbjuder samma spelförhållanden som Open-banan, så att proffsen kan vänja sig. Många brittiska golfare har samma respekt för de stora mästerskapsbanorna som för kungahuset – ska de säga något kritiskt sänker de automatiskt rösten.

St Enodoc i sydväst. Längst upp: Burnham & Berrow, också den i sydväst.

Ofta är det "smart casual" och inga golfskor som gäller i klubbhuset, som i betydligt högre grad än i Sverige fungerar som en plats för samvaro och förtäring. På de riktigt anrika klubbarna kan klädkoden, eller snarare klädkoderna, vara rejält strikta och hänga ihop med huruvida du spelar golf eller bara vistas i klubbhuset – och var i klubbhuset du är. Vårt tips är att alltid ha med vanliga skor och långbyxor i bilen. Vissa ställen kräver knästrumpor om du vill spela i shorts, för damer går det bra med kjol. På många klubbar märker du ganska snart om du har fel grejor på dig, genom att de äldre medlemmarna ganska oblygt tittar på dina felsatsningar. De gånger vi har varit felklädda har man utan undantag påpekat detta på ett mycket vänligt sätt, så få inte stora skälvan inför ditt besök. 

Den lokala ölen är en stor del av golfsemestern i England. Nedan: landsortspubarna är trevliga vattenhål.

Just det här med vad som anses som lämplig klädsel på vissa av de brittiska klubbarna är en vattendelare hos såväl inhemska golfare som besökare. Vissa tycker det är charmigt, andra att det är gammalmodigt. Själva kan vi tycka att det kan krävas en modernisering här och var, för att anpassa klubbhusmiljön till 2000-talet. Vi träffade en medlem på en av Englands mest välrenommerade klubbar som berättade att han ville kika in i restaurangen för att se om kompisen var där. För att kunna göra detta var han tvungen att sätta på sig kavaj och slips – ovanpå sin polotröja.

Att de är stolta över sin klubbtillhörighet inser man då många har tröjor med klubbens logga på sig. Kvinnor kan här och var fortfarande känna av hur det en gång var, med omklädningsrum lite vid sidan av och ibland även separat ingång till klubbhuset. På en klubb vi spelade fanns männens scorekort i proshopen och kvinnornas i korridoren. Det här är snarare av tradition än av obetänksamhet och som kvinna kommer du i övrigt inte att uppleva ett sämre mottagande. Det alltid gentlemannamässiga uppträdandet från alla gör det enkelt att rigga spel med en medlem (ofta stor rabatt). Du får då också hjälp med spellinjen, vilken inte alltid är uppenbar på de gamla linksbanorna. Amerikanska Golfnow är numera etablerade här, under namnet Golfnow.co.uk. Det här är sannolikt ditt lättaste sätt att hitta rabatter på greenfeen.

De trevligaste pubarna finns bortom storstäderna och ofta går det att bo på dem (spana in vårt reportage från Kent). Nedan: Bästa sättet att anlända till England är med färja till Dovers kalkstenskust.

Runt London har vi så här långt testat några riktigt fina anläggningar väster och norrut. Söderut hittade vi ett prisvärt alternativ för den som flyger tidigt/sent från/till Gatwick och vill undvika flygplatshotell. I sydväst (Cornwall, Devon, Somerset) har vi testat sex topprankade linksbanor och i sydost har vi gett oss på några riktiga pärlor i Kent, Englands trädgård.