Sydafrikas ledande golfdestination

George är något av golfens Mecka i Sydafrika. Här finns framförallt Fancourt med tre banor (se separat artikel) men du ska inte heller missa George GC, som vi alltid lirar när vi är i trakten. Kvarten bort från George hittar du Oubaai, med Ernie Els första golfdesign på hemmaplan och ett hotell med 100 rum (även den i separat artikel). Vi har också testat Kingswood, som många missar för att den ligger inklämd mellan två av landets mest kända banor.

För den som vill ha ”local flavour” är George GC ett hett tips. Klubben var igång redan 1906 och man får lite koloniala vibbar här, inte minst inne i restaurangen där många brittiska expats verkade hänga under närmast pub-liknande förhållanden. 

Banan är en mycket fin svagt kuperad parklayout som i princip alla inhemska golfare håller som en av de bästa ”value for money”-banorna i landet. Trots den överkomliga greenfeen är banan alltid med i toppen i rankningarna och vi har aldrig upplevt den annat än i utmärkt skick.

Hålen ligger ganska tätt, men träd och ofta tät vegetation gör att de flesta hål har sitt eget rum. Du hittar ingen information på tee utöver längden på hålet och scorekortet har bara en schematisk bild av layouten, så ska du scora gäller det att få med dig en banguide. De två avslutningshålet är mycket fina och spelas runt sjön med döda träd – mycket vackert när solen står rätt (se foton på klubbens hemsida).

Till vänster skymtar du 18:e green och till höger ser du sidan av klubbhuset.

Utöver ett rikt fågelliv hittar du oblyga antilopiga djur med hoppiga bakpartier. Här och var är det också gott om små gulliga apor, som du ska ha lite koll på om du har ätbart i bagen – vi såg faktiskt en sno en banan inifrån halfway houset. När det gäller utbudet av mat i klubbhuset är det överraskande klent, räkna inte med något annat än engelsk frukost, hamburgare eller dylikt.

En golfbana i stan som inte gör mycket väsen av sig är Kingswood, inklämd mellan George CC och Fancourts The Links. Faktiskt upptäckte vi inte den förrän vi lirade George och såg några av hålen därifrån. Bästa vyn har du från hål 13.

KIngswood öppnade 2007 och såldes då in som ett livsstilsprojekt med boende. Med åren upptäckte allt fler golfare utifrån banan och vi tycker själva att den är ett bra komplement till George GC för den som vill ha mycket för sin golfpeng. Framförallt är de två banorna helt olika.

Korthålet 6 fram- och bakifrån samt klubbhuset.

Klubbhuset ligger direkt vänster när du kört genom bommen till anläggningen. Det är fräscht men saknar vettig kontakt med banan, de verkar t.o.m. kalla det för ”Gate House” istället för klubbhus. Omklädningsrummen är mycket fräscha, om du som oss vill duscha efter rundan för att åka vidare till nya äventyr.

Hål 15, ett långt par 4. Nedan: korthålet 2.

Banan var ansatt av torkan under vårt besök, men det störde mest det visuella intrycket, i övrigt funkade allt som det ska. Greenerna var snabbrullade och bunkrarna riktigt fina, med de där sandfyllda kablarna som är vanligt här nere och får dem att se ut som att de är tvärtorvade som på gamla linksbanor.

Bilarna har haft gps men inte längre. Flertalet är fräscha, men vi fick ett skrälle av äldre modell, utan framruta. Först tänkte vi byta men kom snabbt på bättre tankar – att köra utan framruta i nästan 30 graders värme var lisa för själen.

Husen längs banan stör inte spelet och många är riktigt fina att titta på. Nedan: blandade hål.

Ut-9 tar dig söderut från klubbhuset, medan in-9 ligger norrut. Istället för halfway house har de en kiosk vid tee på hål 6 och 14, de kallar dem för ”quarter house”. Har du inte fått i dig frukost innan du satte iväg från ditt boende är det här bra men i övrigt ser vi inte poängen – ska man hålla den obligatoriska kvarten på varje ställe eller vad gäller?

För att ta dig till första tee svänger du vänster ut från parkeringen och efter ett tag ser du startern på din högra sida. Det är också här du kommer upp när du avslutat rundan. Banan har fyra tees och du kan bita av 4 969 upp till 6 206 meter.

På hål 5 (ovan, från tee och vid inspel efter krönet) har du en siktpinne som ger dig riktningen och det finns även en tv-monitor som visar dig om det är folk bortom krönet – pinnen funkade men inte tv:n, så använd ditt omdöme innan du slår ut.

 
Hål 8 tar dig nära klubbhuset, sedan tar hål 9 dig bort från det. Hål 10 (fotona ovan) var vår favorit på banan, ett kort par 4 med ett rejält dike där många vill landa sin driver. Har du som oss ingen måttgrunka lär du inte vilja slå först.

 
Hål 11 (fotona ovan) var en annan favorit, även här ett kort par 4 som krävde mer teknik och omdöme än kraft (vi är klent utrustade när det gäller alla tre).

Korthålet 12. I bakgrunden ser du spelare på tee på korthålet 13 på George GC. Nedan: hål 13 fram- och bakifrån.

Vill du spana in George GC gör du det bäst från tee på hål 13, alltså samma hålnummer som när du ska spana in Kingswood från George – vi tror inte på slumpen. Medan Georges 13 är ett lättmanövrerat korthål är Kingswoods ett par 4 som är svårt att få grepp om från tees, med ett tvärsgående dike som är väl dolt.

Vårt tips är att spela hålet en gång innan du spelar det, för att få en bättre bild av hur du ska spela det. Alternativet är att skjuta mot green på George, men det kan vara svårt att ta sig över stängslet för att håla den där birdien.

Hål 16 (fotona ovan) är lika förrädiskt som 13, återigen med ett lömskt tvärsgående dike. Du ser den vänstra delen av det från tees men det fortsätter en bra bit höger, så tro inte att du kan undvika det genom att hålla höger utan se först och främst till att komma över så kan du ta igen det senare på detta långa par 5.

Avslutningshålet (ovan) är ett fint par 3 med upphöjd green och bunkrar runtom. Med rundan avklarad kommer du ut på vägen på andra sidan från där du började på hål 1. Sväng höger och följ vägen så kommer du tillbaka till klubb-/gatehuset.

Det som framförallt gör rundan på Kingswood kul är att hålen är varierade och layouten rejält kuperad, en golfbil är välinvesterade pengar. Det finns ofta gott om utrymme för vingelpellar som oss, men har du med dig någon grunka som visar avstånden till olika hinder kommer du helt klart att ha en fördel.