45 tennisbanor gör att det är fritt fram på golfbanorna

Saddlebrook är vår favoritanläggning i Tampa, för att det är mer blandat med folk (inte bara golfnördar).

Saddlebrook halvtimmen norr om Tampa och 90 minuter från Orlando är betydligt mindre känd bland golfare än Innisbrook västerut. Två anledningar är att den senare står värd för PGA-touren samt ingår i en stor koncern med en betydligt större marknadsföringsapparat.

Lummig miljö med stort fint poolområde. Längst upp: Saddlebrook-banan.

Saddlebrook ligger i vad som mycket väl skulle kunna vara en botanisk trädgård. Det är minst lika lummigt här som på Innisbrook, men mer färger. Bilen lämnar du ifrån dig när du checkar in och överallt är det små promenadstråk med gatstenar istället för asfalt.

Anläggningens intäkter kommer i mycket från möten och events, under vår vistelse var det en grupp på 500 personer här från ett och samma företag. Saddlebrook hålls också som en av USA:s – och världens – bästa tennisresorts. Det här är goda nyheter för gästande golfare, för samtidigt som det är liv och rörelse i barer och restauranger är det lugnt ute på banorna.

Proshopen och Tennishopen ligger väl inbäddade i grönskan.

Boende finns i rum eller lägenheter, med ett eller flera sovrum. Oavsett vad du väljer kommer du att sova i fantastiska sängar, vi hade svårt att släppa taget om kuddarna på morgnarna och läggdags var betydligt tidigare än i bingen hemma. Varje sovrum har sitt eget badrum. I köket i lägenheterna finns spis/kyl/frys och alla möjligheter till självhushåll, se bara till att ha med dig det du vill ha i kylen/frysen, det finns ingen affär inom området. Fjärrkontrollen till tv:n var den mest begripliga vi hittat i USA, självklart finns såväl golf- som tenniskanal. Det ligger en handfull restauranger inom området, framförallt puben med angränsade steakhouse var mycket populära under vårt besök.

Vårt boende, med kvällsölen uppdukad mot en av banorna.

När det gäller tennisen finns här hela 45 banor med alla typer av underlag och sannolikt är det här landets populäraste destination för tennisläger, för vuxna såväl som juniorer. Flera tourspelare lär också komma hit för att förbereda sig för det underlag som de ska lira en turnering på. Under vårt besök var det full aktivitet på nästan samtliga banor. Under umgänget kvällstid blir det sannolikt mer snack om dubbelfel än dubbelbogey, helt OK med oss som vanemässigt slår bort två bollar från samma tee.


Vår utsände testade tennis för första gången på 20 år. Tyngd av golfbagen och med två träben var han ett lätt byte.

När det gäller golfen finns det även här mycket välrenommerade träningsfaciliteter och instruktörer. De två banorna är designade av Arnold Palmer. En heter kort och gott Saddlebrook, den andra The Palmer. När vi var här för ett antal år sedan lirade vi bara den förstnämnda, för att vi tänkte att den måste vara bäst eftersom den inte behövde draghjälp av Palmers namn. Den här gången lirade vi båda och även om vi normalt brukar ha en favorit var det lite jämt skägg mellan dem, för att de är så olika.

The Palmer, avslutningshålet par 3.

Saddlebrook-banan är ganska tajt på många hål, med höga trädridåer som kantar fairways. Vintertid ser det nästan spöklikt ut med all spansk mossa som hänger i grenarna. Beroende på hur dålig dagsform du har är vatten i spel på upp till 15 hål. Flera doglegs gör rundan kul. Greenerna var under vårt besök mycket snabba och fina och i övrigt höll också banan en bra standard. Genom att layouten öppnar upp ibland och ibland blir tajtare blir rundan riktigt omväxlande. Hål 9 och 18 är formidabla avslutningshål där inspelet sker över vatten, på 18 har du ofta rejält med publik på uteserveringen.

The Palmer är en betydligt öppnare layout där svårigheterna framförallt ligger i bunkrar och vatten, med en dålig dag kan du plumsa på 16 hål. Den här banan erbjuder fler chanser att dra på ordenligt från tee, samtidigt som vattnet kräver att du har någorlunda koll på riktningen. Utöver 18:e på Saddlebrook hittade vi flera av de roligaste hålen på denna banan. Avslutningshålet, ett kort par tre med vatten, kan bli nog så nervigt om matchen står och väger. Det finns inga krattor i bunkrarna på någon av banorna, utan du har en bak på golfbilen. Mer än en gång lämnade vi krattan i bunkern och fick sedan köra tillbaka efter den.