Visst finns det hopp om golfresor som inte kostar skjortan – vi visar hur vi fick ihop våra, med lite resvana och mycket nyfikenhet.
Vi bygger en foto-wikipedia över så många av världens golfdestinationer som möjligt innan vi drar på oss långvårdsblöjorna. Hur många rundor vill du själv hinna med innan du dör?
Vi har testat simulerad golf.
Varje år bränner sig 100-tals finska golfare på sina klubbor. Vi har testat 15 banor som du lätt når med färja från Sverige.
Vi har smitit in på Spaniens privataste golfanläggning och testat de två förstklassiga banorna.
Träningsveckan på Playitas gick åt pipan på grund av en extremt dålig idé.
Vi har testat ett 100-tal banor i Florida. I vårt inledande kapitel om USA berättar vi hur du kan hitta stora rabatter på greenfeen.
Att hitta rätt i det massiva utbudet av specialöl i Belgien var som att spela rysk roulett.
Hur löser man det här med speltempo och annat – kanske har vi lösningarna.
Vi har testat tre banor på Borneo, där det unika djurlivet är huvudnumret.
Ska du lira golf i Thailand är det obligatorisk caddie. Så här fixar du den bästa.
Hmm, jag undrar om jag vågar åka till Oslo som ska vara så dyrt. Vi vågade och golfen och boendet är inte alls så dyrt – men håll dig nykter och upplev istället Vigelandsparken.
Vi har testat alla 288 hål i turkiska Belek – och turkisk stjärtdusch, vilket tog en ända med förskräckelse.
Golfen i Polen är på rejäl frammarsch och här får du mycket för pengarna. Vi har testat nästan alla banor.
Valderrama, Finca Cortesin eller 516 korvar på IKEA – vi har testat för att se var du får mest för pengarna.
Europas största golfresort når du lätt från Sverige. Här hittar du också den kanske bästa bana du kan lira i Europa med bara grönt kort.
Så fick Kim Jong Il till fem hole-in-one på en runda.
Vietnams bästa korthål hittade vi uppe i bergen.
Vi har testat de flesta nattfärjor som kan vara aktuella för golfresan.
Danmarks bästa golfresort når du lätt med färja från Västsverige.
Vi har testat ett 100-tal banor över hela Spanien, från Costa Brava i nordost till Huelva i sydväst och ute på flertalet öar.
I Malaysia har vi testat ett 20-tal banor, många i absolut världsklass men med en betydligt lägre prislapp än vad du betalar i Thailand.
VI har testat Trent Jones Golf Trail
26 banor på elva orter – alla designade av Robert Trent Jones. Vi har testat två som ligger bra till för den som kör mellan New Orleans och Florida.
Alabama, inklämt mellan Georgia och Mississippi och med gräns även mot Florida, samt en liten bit kust mot Mexikanska golfen, har drygt 300 golfbanor, de flesta av skogskaraktär. Delstaten är känd för att erbjuda prisvärd golf och här finns även jättesatsningen Robert Trent Jones Golf Trail, ett projekt initierat och finansierat av Alabamas statliga pensionsfond (vi har svårt att se Statens tjänstepensionsverk/SPV bygga golfbanor). Det var högste chefen för fonden som i slutet av 1980-talet ville slå två flugor i en smäll och investera i något han trodde på, samtidigt som han hjälpte delstaten att attrahera turister. Robert Trent Jones hade mer eller mindre gått i pension men tände på idén och idag ingår 26 golfbanor på elva olika orter i projektet. Flera golfare vi träffade på i Alabama har betat av samtliga banor.
Lakewood Azalea tidig morgon. Längst upp: Lakewood Dogwood tidig morgon. Nedan: längan där vi bodde.
Vi beslöt att testa de två 18-hålarna på Lakewood Golf Club i Point Clear (ej att förväxla med Cape Fear, där Robert De Niro är läskig), som ligger perfekt för den som färdas mellan New Orleans och Florida. Här finns också The Grand Hotel, med en gedigen historik och medlem av ”Historic Hotels of America” (bl.a. tjänade en del av hotellet som sjukhus under inbördeskriget).
Främsta attraktionskraften med hotellet är det fina och lummiga läget. Interiört ger huvudbyggnaden mer känsla av att man är på en nordamerikansk skidort än vid Mexikanska golfen. De bekväma rummen är utspridda i flera längor, vi bodde i en närmast hamnen. Maten var bra utan att glänsa. Vid bommen in till hotellet träffade vi på en underbar lirare vid namn George – han har verkligen fattat det där med att man ”never get a second chance to make a first impression”.
Klubbhuset ligger några minuters körning från hotellet – fortsätt köra när du tror att du hamnat på en cykelbana. Även här får man skidortsvibbar inomhus. Till klubben hör också en förstklassig tennisanläggning, som ligger på andra sidan klubbhuset när du kommer från hotellet. Banorna heter Dogwood och Azalea och håller båda två hög klass. Omgivningen är mycket rogivande och om du som oss går ut tidig morgon får du en förstklassig naturupplevelse. Du slipper också de köer som kan genereras när större sällskap ska ut, framförallt på helger.
Vi startade vi på Dogwood, som har vatten i spel på många hål, inte minst inledningsvis. De flesta hål kräver precision även i längderna för den som vill scora bra. Trots allt vatten är det ingen utpräglad bollätarbana. Det finns fem tees att välja på och du kan spela banan från drygt 4 000 upp till ca 6 400 meter. Något hål kräver en rejäl träff om du spelar någon av de bakre tees. På ett antal hål håller söta piff o puff-ekorrar låda.
Azalea är lika kul layoutmässigt, men betydligt längre – du kan beta av nästan sju km om du känner för det. Som kortast är det ca 4 300 meter som gäller. Du kommer inte in efter nio här, så se till att ha med dig det du behöver. Om du tittar vänster på 18:e tee ser du en kyrkogård från inbördeskriget.
Sammantaget gillade vi verkligen våra dagar på Point Clear. Miljön är svårslagen för den som vill ha lugn och ro och fokusera på golf på två riktigt fina banor. För den som inte lirar golf finns det många andra förströelser via hotellet och som sagt en tennisklubb av hög klass. Stanna också till i Mobile halvtimmen bort och kika på slagskeppet USS Alabama (nedan).
Lakewood Dogwood
Lakewood Azalea
Vi har utsett de 18 bästa hålen på sydafrikanska sydkusten och i KwaZulu-Natal.
Österrike erbjöd estetiska inslag som vår sving inte levererade. Vi har testat ett 20-tal banor och käkat äkta wienerschnitzel.
På Malta hittade vi några hotellbalkonger med fantastisk utsikt. Där satt vi från soluppgångskaffet till solnedgångsölen (vi lyckades också pressa in några sol mitt på dagen-öl).
Väster om London ligger banan där Bond och Goldfinger lirade om en guldtacka. I Kent har vi testat nio banor, tre har stått värd för The Open.
Vi har testat 2/3 av banorna i Luxemburg, en ligger på gångavstånd från flygets ankomsthall.
I östra Tjeckien hittade vi ett häftigt designhotell mitt i en 36-hålsanläggning.
Normandie överraskade, inte minst med maten på klubbarna. Vi har testat tio banor under en förlängd höstvecka.
I belgiska Mechelen bodde vi i en kyrka som gjorts om till designhotell.
Några av Indonesiens bästa banor hittar du strax utanför Singapore.
Golfkryssa till Tallinn eller Riga över en helg.
Vi har testat golfsemester i husbil. Latrintömningen spelade vi om och det var först när en av oss hade två upp i matcher som det började hända saker av vikt i toastolen.
I norra Slovakien, två tim från lågprisflygplatsen i polska Kraków, hittade vi ett mysigt golfpaket med utsikt över nio toppar högre än vårt eget Kebnekaise.
Vår lågbudgetkorre spenderade en stor del av en vinter kringresande i Florida. Läs vad han tyckte!
Vi har testat samtliga fem banor på Cypern, alltså även den i Nordcypern.
HIO-försäkring extremt tveksam affär för realisten.