Vi har testat banan som ligger bäst till

Saigon heter sedan 1976 egentligen Ho Chi Minh City (HCMC). Flygplatsen har dock fortfarande koden SGN och den största tidningen heter fortfarande Saigon Times. Att det finns Saigon Beer men ingen Ho Chi Minh Beer avgjorde saken för oss – välkommen till Saigon!

Det finns en handfull banor runt Saigon. Din största utmaning för att spela dem är att ta dig genom trafiken. Sedan vi var här senast, mitten av 1990-talet, har det blivit betydligt fler bilar, vilket gjort att alla motorcyklisterna börjat tuta ännu mer, inte minst då filkörning ännu inte verkat ha slagit igenom. Taxi är dock billigt och rör sig inte trafiken rör sig inte heller taxametern nämnvärt. Samtidigt vill du ju inte sitta i bilköer under semestern och därför har vi tänkt till lite när vi valde vilken bana vi skulle satsa på. En variant på taxi om du har bråttom är motorcykeltaxi – du kommer att bli tillfrågad hela tiden. Se bara till att killen vet var han ska och att han ser ut att ha mycket att leva för.

Gammalt och nytt möts. 

Ett bra ställe att bo är i District 1, som är den del av HCMC som geografiskt definieras som Saigon än idag. Här har du nära till många turistattraktioner. Bra hotell till vettiga priser är inget problem att hitta. För den som vill hålla nere kostnaderna för att satsa på greenfeen är det kanske enklast att bo på eller i närheten av Bui Vien st, Saigons motsvarighet till Bangkoks Koh San rd – fast med betydligt högre ljudnivå. Härifrån kan du fixa det mesta i form av utflykter och annat utan att ens släppa greppet om ölen. Ena änden av gatan är betydligt lugnare och även om det mesta vänder sig till budgetresenärer finns det några hotell som är helt ok även för den som tvekar när det inte ligger en chokladbit på kudden. 

Bui Vien st, som helt felaktigt benämns gågata. 

Vi bestämde oss för att en runda skulle vara nog, för att vi ville vidare från Saigon då värmen och luftfuktigheten låg som ett tjockt täcke över staden mitt på dagen. Den golfklubb som ligger bäst till för besökare är den som är granne och namne med flygplatsen du landar på: Tân Sơn Nhất. 

En variant är att spela i anslutning till att du flyger in eller ut, men eftersom det här också är den anläggning som ligger klart närmast centrum funkar det även bra att ta den mitt i din vistelse, om inte annat så för att få lite avbrott från stadens alla ljud (flygplatsen är ingenting i jämförelse med trafiken i stan).

Klubbhuset, det största i Vietnam och med helikopterplatta på taket.

Klubben har 36 hål och alla är elbelysta så bäst är naturligtvis att spela efter solnedgången då det är skönare. Alla andra tänker förstås samma sak och det kan göra att de där rundorna kan ta sin tid. Näst bäst är att slå ut så tidigt som möjligt, vi bokade vid 07 men upptäckte på plats att vi kunde gått ut redan 05.40 – det är värt  att  gå upp tidigt för att vara i mål innan värsta hettan kommer. Skulle du komma på genidraget att bara spela nio hål på morgonen är de dåliga nyheterna att du ändå får betala för 18 hål.

Par tre, med en av flera välsorterade kiosker höger om tees.

Caddie och bil ingår i greenfee. Det här är enligt uppgift enda klubben i Vietnam med enbart manliga caddies, alla hade lasersikte och var hur trevliga som helst. Koreaner dominerar helt bland gästspelarna, med några japaner här och där. Hyr du klubbor ska du kolla greppstorleken innan du sätter iväg. 

Första intrycket när du kommer till klubben är att du nog kommit till ett lyxhotell – faciliteterna imponerar.

Incheckningen är som på ett större hotell och omklädningsrummen har allt du kan önska, inklusive inomhuspool och fotfönar. Du får en liten plånbok som du identifierar dig med på anläggningen och sedan betalar du restaurangnotor och drycker ute på banan när du checkar ut i receptionen. 

Ännu ett korthål med vatten i spel. 

De 36 hålen är uppdelade på fyra slingor med namnen A, B, C och – du gissade det – D. A och C anges vara svårast, men vi spelade C och D och märkte ingen skillnad. Flera hål har vatten i spel, påfallande ofta på höger sida – så slicar du kan det vara värt att satsa på ett vänsterset. 

Gott om korthål med vatten.

Skicket var bra överlag. Tyvärr hade de dressat greenerna under vårt besök och de var väl långsamma – det här påpekade vi efteråt men det är inga rabatter på sådant, så kolla innan du åker ut. Bilar får bara köras på vägen, så det blir ofta att man som golfare går rakt framåt medan den stackars caddien får springa horisontellt.