---

The Bobmen report: 1 januari 2024

---

 

Bättre Nytt År! Sedan sist har vi lagt upp de två banorna i egyptiska El Gouna samt testat två 9-hålare på spanska solkusten, en designad av Miguel Ángel Jiménez (som gjorde en platt figur sist vi sprang på honom). På Arlanda har vi testat det nyaste hotellet. Vi visar också hur du genom ett lätt modifiering slipper köpa nya bollar när dina gamla så småningom förbjuds samt avslöjar varför Jon Rahm kommer att vara en extremt flitig besökare på IKEA en lång tid framöver. Malaga Christmas Lights (foto ovan) pågår till 6 januari.

 

---

 

El Gouna – mer som Fort Lauderdale än Egypten

 

I förra nyhetsbrevet hade vi hunnit testa två av de fyra banorna runt egyptiska Hurghada. Sedan dess har vi prickat av de två i El Gouna, som är som ett Venedig i miniminiformat och med stränder och korallrev istället för gondoler som publikdragare. Vi har också uppdaterat vår introduktion till golf i Egypten, bland annat med en parlör så att du kan kommunicera med en eventuell caddie.

 

Steigenberger Golf Resort, med golfbanan på andra sidan vattnet. Längst upp: El Gouna Golf. Nedan: Ancient Sands.

 

För att få ett avbräck från vår all inclusive vistelse i Hurghada söderut tog vi en övernattning på mycket fina Steigenberger Golf Resort i El Gouna. Ett dubbelrum med frukost gick för 1 754:-. Till El Gouna Golf var det bara några minuters promenad och där kostade greenfeen €85. Det fanns också ”skymningserbjudande” för €60.

 

 

Ancient Sands har öppnat nio hål, alla 18 räknas stå klara i slutet av 2024. De nio hålen som är klara går loss på €50, €75 om du vill köra två varv. Vill du lira de nio hålen + de tre övningshål som finns (fotona nedan) kostar det €65. Hyrklubbor fanns i två kvaliteter och kostade €12/20 för 18 och 6/12 för 9 hål. Vill du bara bocka av ”spelat golf i Egypten/Afrika” kan du alltså komma undan med €56. Golfbil går för €30 och trolley för €5/8 för 9/18 hål. Läs reportaget.

---

 

Ha koll på ditt pass

En svensk kvinna på vårt hotell i Hurghada fick inte med sig sin man på semestern, han blev stoppad på Arlanda för att hans pass bara var giltigt i fyra månader efter hemkomst istället för de erforderliga sex månaderna. Numera kan du inte få ett provisoriskt pass på Arlanda och dessutom är det tveksamt om de släpper in dig med ett – eller om researrangören ens låter dig lätta från Sverige.

 

 

Vi noterade också, lite förvånat, att det kan dyka upp mygg kvällstid i Egypten. Tipset är att inte sova med öppet fönster. Vi fick ett myggstift av receptionen men det var så uttorkat att det inte funkade alls.

 

På flygplatsen i Hurghada funkade det att ta med vätska genom säkerhetskontrollen, så behåll dina vattenflaskor. När det gäller mat och dryck ska du gå upp en trappa när du väl är inne på ”airside”, där är utbudet större och med lägre priser. Innan du går ombord kan du via några apparater delge om flygplatsen gjort dig glad, ledsen eller…galen?

 

---

 

Nyaste hotellet på Arlanda testat

 
Vi landade 01.10 från Egypten och klockan hann bli 02 innan bagaget dök upp på snurran. Mitt i mörkaste vintern. Istället för att ta oss hem i nattmörkret och kylan tog vi in på ett av de terminalnära hotellen och hanterade hemtransporten morgonen efter, i dagsljus och efter en rejäl frukost. Faktiskt räknade vi på det: för oss boende i Stockholms södra förorter landade Taxi Stockholms prisuppgift, med stopp på två adresser, på ganska exakt lika mycket som vårt dubbelrum, och då ingick inte frukost utan ett tomt kylskåp. Sedan tillkom naturligtvis hemtransporten från Arlanda dagen efter, men med bussen till Märsta station och pendeln därifrån gick den på ynka 39:-/person (ingen kostnad alls för den som har SL-kort). Den här gången testade vi nytillskottet bland hotell på Arlanda, som har rum med upp till åtta bäddar. Läs reportaget längre ner.

 

---

 

Nya bollreglerna

Det lät som ett aprilskämt. Golfens styrande organ kommer att förbjuda dina nuvarande golfbollar, för att de flyger några få meter för långt med drivern. Beslutet bottnar i att proffsen slår allt längre och att det blir för dyrt att hela tiden förlänga banorna. Så långt är vi med, proffsen kommer att slå upp till 14 meter kortare med drivern och det gör att skicklighet får en bättre chans mot kraft. Men att man inför samma begränsning för amatörgolfare, där den genomsnittliga manliga fritidsgolfare kommer att förlora 2-4 meter med drivern och den kvinnliga 1-2 meter, är enbart löjligt.

I vanlig ordning har vi ett motförslag, där ni själva kan modifiera bollen så att den inte går lika långt. I en noga uttänkt vetenskaplig test spelade samma person ett par 4 på två olika bollar, en ny Pro V direkt ur förpackningen och en som vår caddiejycke Bruno tuggat på större delen av rundan (fotot ovan). Pro V-bollen flög inte oväntat längre från tee medan Brunos boll liksom vobblade sig fram genom luften. Väl på green låg Brunos boll ett slag efter Pro V-bollen, men efter att hans boll extremt otippat rullat i på en långputt slutade båda bollarna på bogey. Inte nog med att Brunos boll gick kortare, helt enligt intentionen med de nya bollreglerna, den var också mer spännande att följa i luften och på green och som golfpublik är det väl spänning man söker, inte primärt längd. ”The Bruno Edition Golfball” säljs i 3- och 12-pack.

 

---

 

Plikten framför allt

Så sent som 2022 deklarerade Jon Rahm att han har alla pengar han behöver och att han därför av principiella skäl (typ att saudierna mördar och styckar utländska journalister som ifrågasätter deras metoder) inte skulle gå med i LIV-touren. Nu har han tackat ja till ett erbjudande som lär ge honom 6 miljarder SEK.
- Som en make, som pappa och som familjefar, har jag en plikt gentemot min familj att ge dem de bästa möjligheterna och så mycket resurser som möjligt, förklarar Rahm.
Vi påminner oss Groucho Marx ord: "Jag håller hårt på mina principer och om de inte passar så har jag andra”.

 

Hur mycket är då 6 000 000 000:-. För att göra summan greppbar för golfare konverterar vi den till korv & bröd. Rahm ser ut att kunna klämma i sig runt fem korvar åt gången, vilket skulle innebära att han behöver besöka sin lokala IKEA 240 000 000 gånger för att få i sig alla korvar. Han är 29 år och låt oss säga att han kan käka utan sond i ytterligare 60 år, då behöver han alltså besöka IKEA 10 959 gånger per dag för att hinna få i sig alla korvar. Hur han samtidigt ska hinna med golfen är ett mysterium.

 

---

 

Fast i det gamla

SAS har problem, som alltid. För att överhuvudtaget hålla bolaget flygande har man behövt ta ett ettårigt lån med en miljard (200 miljoner korvar) i räntekostnader. Samtidigt jobbar man vidare med sina ”kommunikationskoncept”. Tidigare ”We are travellers” har skrotats och ersatts med ”Journeys That Matter”, ”en mer emotionell ingång för att skapa en koppling mellan SAS och resenärerna på en ännu djupare nivå”. Det här kommer säkert att stärka varumärket, men knappast sälja fler biljetter till resenärer som i hög grad bara vill ta sig från A till B så billigt som möjligt.

Hur kan Ryanair sälja biljetter så billigt och ändå gå med vinst? Förklaringen finns i deras affärsmodell (scrolla ner). 

 

---

 

Oklart om kostnader för att säga upp sms från Svensk Golf

 

En läsare hörde av sig om att han efter en provprenumeration på tidningen Svensk Golf fick flera sms med erbjudanden. För att stoppa utskicken uppmanades han sms:a en kod till ”72323”. När han skulle göra detta varnade hans telefon att det var ett betalnummer. När vi själva googlade numret var det en hel del varningar på nätet. Vi ringde förlaget och de skulle återkomma med besked huruvida det var några kostnader. Det gjorde de inte.

---

 

Prutning – piskad att betala

Prutning, att ”genom muntlig förhandling sänka priset på en handelsvara eller tjänst”, är en del av kulturen i Egypten och andra arabländer – riktigt kul illustrerat i en sekvens av ”Life of Brian” där en förföljd och stressad Brian slänger fram det begärda priset för ett lösskägg och försäljaren vägrar sälja det utan en prutningsritual. När vi under en längre tid bodde i Mellanöstern omfamnade vi det. Vi kommer ihåg när vi efter en förhandling som inbegrep tedrickande hade fått med oss ett fint täcke från en beduinmarknad i Be'er Sheva i södra Israel. På vägen bort undrade vi i vanlig ordning hur blåsta vi hade blivit, när en äldre man sprang ifatt oss och frågade vad vi hade betalt till hans son. Vi sa summan och han gav oss pengarna och tog täcket. Helt klart vår bästa prutning. Numera har vi inte tålamodet att pruta. Istället brukar vi säga vad vi är beredda att betala så får motkombattanten sköta prutningen. Det här har sina risker. När vår rickshaw i Indien fastnade i trafiken ville en kille sälja en piska med ett handtag i form av ett kaninhuvud, något som vi absolut inte ville ha. För att bli av med honom gav vi skambudens skambud. Han gick förstås i taket, men då vår rickshaw rörde sig långsamt promenerade han vid sidan och gick ner allt mer i pris. När trafiken började lätta fick han lite panik och gick med på vårt pris. Det var bara att betala. Piskan fick han behålla.

 

---

 

Sydafrika nästa

Vi håller Sydafrika som världens mest prisvärda golfland om du arrangerar resan själv och i slutet av januari ger vi oss dit igen. Den här gången kommer vi att testa ytterligare banor på sydkusten och vi räknar med att hinna få ihop något redan till nästa nyhetsbrev, bland annat ett återbesök på De Zalze som vi lirade strax efter att den öppnat 2001 (fotot ovan).  

 

---

 

Uppvärmning hos Jiménez

 

För att komma väl förberedda till Sydafrika bestämde vi oss för att slipa våra svingar på Miguel Ángel Jiménez Golf Academy i Torremolinos på spanska solkusten. Vi har inte varit på orten sedan slutet av 1970-talet. Starkaste minnet är att vi som fattiga tågluffare då köpte den billigaste vodkan i en affär. Vid andra besöket var innehavaren upptagen med att gnugga några elaka fläckar på golvet – med samma vodka vi köpt. Vi gick upp en prisklass.

 

Jiménez akademi har varit igång i tio år och har höga betyg på nätet. Du ser den på vänster sida om du åker tåget från La Colina till Torremolinos. Utöver en range med chans till lektioner finns en niohålare med par 3-hål som spelas från 54 upp till 119 meter, totalt får du ihop 816 meter.

 

För att göra en kort historia ännu kortare var banan ganska tafflig och det mest positiva vi kan säga om den är att den ligger på gångavstånd från det mesta i Torremolinos. Greenfeen må bara vara €20/30 för 9/18 hål men precis som med vodkan ska du nog gå upp i pris. Vill du hålla dig i området rekommenderar vi Torrequebrada. Längre ner har vi också testat en 9-hålare lite längre västerut som överraskade stort.

 

---

 

På sista partnerhanteringsraden 1

Båten ovan låg ankrad i Port de Sóller på Mallis. Vi påminner oss en bar i New York på 1980-talet som hette ”The Other Office”, så att sekreteraren inte behövde ljuga om var chefen tagit vägen när den äkta hälften ringde och undrade varför han/hon inte kommit hem efter jobbet.

 

 

På sista partnerhanteringsraden 2

 

---

---

---

 

Comfort Hotel Arlanda Airport testat

Comfort Hotel Arlanda Airport, ligger i anslutning till Sky City mitt på flygplatsen – du behöver gå några meter utomhus men inte värre än att du grejar det i flip flops även vintertid. Interiört sticker färgsättningen ut; de allmänna utrymmena är rejält penslade medan man varit betydligt mer återhållsamma med rummen. Hade inte hotellet varit så stort (drygt 500 rum) hade vi gissat att vi befunnit oss i ett designhotell.

 

Lobbyn. Längst upp: hotellet är de två vita byggnaderna närmast höger om tornet. Nedan: frukosten.

Reception och bar är i ett och vill du vara maximalt självständig kan du sköta incheckningen med din mobiltelefon. Checkar du som oss in sent finns det alltid ätbarheter i anslutning till incheckningen. Frukostbuffén är igång 05.30, men tjuvstartar redan vid 03 för er som ska iväg tidigt. För den som vill träna finns ett gym.

 

Se till att få ett rum högt upp så har du fin utsikt mot ”airside”/rullbanorna eller flygledartornet. För att underlätta ditt spanande har dessa rum en liggdyna på fönsterkarmen.

 

Utöver dubbel- och fyrbäddsrum erbjuds även rum med åtta sängar. Vi var naturligtvis nyfikna och tittade in i ett. Rummen är på hela 64 kvm och sängarna är placerade på ett smart och yteffektivt sätt. Utsikt mot tre vädersträck och bra med utrymme för umgänge. Två toaletter och gott om plats för bagage i hallen bidrar också till att det här kändes som ett riktigt kul alternativ för dem som vill hålla ihop familjen/gänget.

 

---

---

---

 

Ostängd 9-hålare utanför Fuengirola överraskar

 

Utanför svenskfästet Fuengirola finns en riktigt fin 9-hålare som vi missat i alla år, för att den heter Cerrado del Águila. ”Cerrado” betyder ”stängd” på spanska och när vi sett den på kartan har vi helt enkelt förmodat att den bommat igen. Men Cerrado är också namnet på bergen här och när vi väl fattat det gav vi oss dit.

 

Banan och det mycket trevliga klubbhuset ligger högt, med fina vyer mot havet och Fuengirola; med rätt ljus ska du kunna se den afrikanska kontinenten. Det finns planer såväl som mark för att bygga ut till 18 hål men för att få göra det krävs att återvunnet vatten används för bevattningen och i dagsläget har reningsverket i området inte kapacitet för en produktionshöjning.

 

Klubbhuset från sista green.

Greenfeen för 9/18 hål är €35/50. Mest prisvärda erbjudandet är två personer 18 hål med buggy för totalt €120. Det går att gå banan, men den är rejält kuperad på nästan varenda hål, vilket i hög grad bidrar till att den är kul att spela.

 

Det finns tre tees och de nio hålen kan spelas från 2 552 upp till 2 867 meter, vilket då ger dig upp till 5 734 meter över 18 hål – det här är alltså en fullängdsbana. En stor fördel med 9-hålare är att du når ”19:e” och ölen dubbelt så snabbt. Spelar du 18 hål är fördelen att du lärt känna layouten. Kör du bara nio hål finns illustrativa flyovers/drönarflygningar på hemsidan som ger en bra inblick i vad som väntar på varje hål. 

 

Öppningshålet (ovan) är en munsbit, ett kort par 4 där det kan vara läge för många att hålla igen från tee för att undvika att få ett andraslag i ett brant nerförslut.

 

Andra hålet är ett rejält långt par 5, inledningsvis uppför. Sannolikt kommer du att slå ditt andraslag för kort av rädsla för den rejäla pölen som skyddar green – här kände vi nog att vi hade mest nytta av vårt ”inspelningsvarv”.

 

Med hål 3 (fotot ovan) kommer du högre upp i terrängen. Det här är ett tufft par 4 dogleg höger där det hjälper att hålla höger på utslaget för att få ett kortare inspel över vattnet.

 

 

Korthålet 4 håller vi som banans signaturhål, inte minst för vyerna mot kusten och Fuengirola. Vi kunde också skymta den snötäckta toppen på Sierra Nevada.

 

På tee på hål 5 (ovan) är du på banans högsta punkt, återigen med fina vyer mot havet. Det här är ett kort par 4 nerför och med rätt rull kan många nosa på green med utslaget. När du promenerar framåt ser du hål 2 på El Chaparral vänsterut.

 

Efter det ganska långa korthålet 6 (fotot längst upp), där du skymtar några hål på Calanova åt vänsterhållet, är hål 7 (två fotona ovan, vid inspel och bakåt) ett kort par 4 som är blint på såväl utslag som inspel då greenen ligger i en svacka.

 

Korthålet 8 (ovan) är riktigt fint. Här råkade vi ut för en optisk synvilla och drog bollen 40 meter förbi green. Avslutningshålet (fotona nedan), ett par 5 nerför, är anmärkningsvärt långt, som kortast går det att spela 532 meter, som längst 567. 

 

 

Vi gillade verkligen banan, den kuperade och omväxlande layouten i kombination med vyerna gjorde att vi gärna lirat fler än våra två varv. Klubbhuset var också riktigt trevlig och vi hörde att många medlemmar på El Chaparral flyttat över här efter att de ändrat villkoren där borta. Den förbättringspotential vi såg var bunkrarna, som skulle behöva mer sand samt finare kanter. Däremot var onduleringarna runt dem mycket fina. Utöver golfen finns en förstklassig padelanläggning.