The Bobmen report: 11 november 2013

Först en ursäkt 

för att vår hemsida haft en hel del problem senaste månaden. Orsaken heter web10.se, ett danskt webbhotell som varit allt annat än dejligt och som vi inte kan varna nog för. Med ny leverantör hoppas vi att vår sida ska fungera som den ska.

Ernie Els nya bana på Langkawi, som öppnar i mars. Längst upp: 99 East första tee.

Ernie Els bakom ny prestigebana på Langkawi

I mars nästa år öppnar ännu en golfbana på malaysiska Langkawi. Med en spelstil som inte gör åverkan på fairway fick vi i veckan chansen att toppa oss runt de hål som är klara. Vi passade också på att testa de två andra layouterna på ön som lockar många svenskar med sin kombination av stränder, taxfree-shopping, djurliv och fauna. Här hittar du reportaget, som är så färskt att vi ännu inte listat ut hur vi ska ta oss från ön.

Langkawi Skybridge, framröstad som världens läskigaste av Tripadvisor.

När du väl är i Asien är det mycket billigt att flyga till Langkawi från en mängd destinationer. Vi hittade biljetter för ca 170 svkr enkel från Kuala Lumpur med Malaysian Airlines på deras egen hemsida. Du får med golfbagen utan extra kostnad, så länge allt bagage inte väger mer än 30 kg. 

Gunung Raya var vår klara favorit av Langkawis tre banor, inte bara för att vi tycker den var klart mest prisvärd utan också för att den bjöd på finast inramning. Här betalar du motsvarande 500:- för 18 hål. Vill du spela ytterligare en runda samma dag kostar den drygt hälften av första rundan. Golfbil kostar 170:- för hela bilen. 99 East tar 500:- för sin niohålare, lägg till 150:- för ett andra varv och du får lite vettig ekonomi i det. På Els Club Teluk Datai kommer greenfeen – om du går rakt in från gatan – att vara motsvarande 1600:-. Då ingår förvisso hyrklubbor av bästa märke, golfbil med gps och en bagbricka med ditt namn ingraverat.

Turkish Airlines – och Istanbul – imponerar 

Förra gången vi flög till Malaysia hamnade vi på Qatar Airways, för att de var billigast. Vi förlorade bagaget på vägen ner och höll på att få kronisk tuppjuck av hur de hanterade vårt ärende. När vi nu letade biljetter på nätet insåg vi att Turkish Airlines bara kostade några kronor mer än ”Katarr” Airways och skulle ta oss till vår destination lika snabbt – dessutom med chans till ett stopp i Istanbul, betydligt roligare än Qatars stopp i jättesandlådan Doha. Vi har flugit Turkish i Europa tidigare och imponerats stort, inte minst av servicen (ni som lirat golf i Belek vet hur duktiga turkarna är på det här). Dessutom är det kul att det finns flygbolag som inte reducerat sina kunder till boskap för att man köpt en billig biljett. På Turkish får du också med golfbagen utan kostnad. 

Eftersom vi flög i jobbet hade vi möjlighet att åka Business Class och det var första gången för oss på Turkish. Gör du bara en flygning i Business i ditt liv har vi svårt att se att du kan få mer för pengarna på något annat bolag. Mest imponerade nog den helt nya business loungen på Ataturk-flygplatsen i Istanbul – vi har nog aldrig varit ute i så god tid innan en flygning som när vi skulle vidare efter vårt stop i staden. Egen säkerhets- och passkontroll, massor av mat och dricka i en lokal som bara fortsätter efter varje hörn – t.o.m. en puttinggreen under vårt besök. Vi var proppmätta och lite lagom lulliga när vi runt midnatt bordade planet för att bli nerbäddade i de nästan helt fällbara stolarna för resan till Kuala Lumpur.

Angående vårt stopp i Istanbul kan sägas att staden är mer lågmäld än man tror – och ensam i världen om att sträcka sig över två världsdelar. Överallt känns det tryggt, även nattetid, vilket gör den perfekt att upptäcka till fots. Utöver de uppenbara turistgrejorna tycker vi att du ska ta en tur på någon/några av alla båtar som kör härsan tvärsan. Åk gärna över till asiatiska sidan och gå längs strandkanten, det finns flera ställen där du kan ligga ner och dricka te samtidigt som du tittar på den moskébeströdda stadssiluetten. 

När det gäller boende envisas sökmotorerna med att föreslå hotell i närheten av Taksim-torget, i den nya delen av europeiska Istanbul. Vi ser inga skäl att bo där, om du inte är i stan i affärer eller vill dansa disco på nätterna. Satsa istället på Sultanahmet på andra sidan Galata-bron (få broar i världen sjuder av sådan aktivitet), mitt i smeten av sevärdheter. Strax öster om Blå moskén finns en gata som heter Akbiyik – här och på omkringliggande gator vimlar det av mysiga små prisvärda hotell och trevliga restauranger, många med takterrasser med vyer mot vattnet och mot den Blå såväl som andra moskéer. För makalösa vyer mot just Blå moskén och inloppet till Bosporerna ska du besöka Blue House (blå byggnad i Blå moskéns nordöstra hörn) takterrass och käka middag vid solnedgången.

Billigaste sättet att ta dig till Sultanahmet från Ataturk- flygplatsen är med tunnelbana till Zeytinburnu och därifrån med spårvagn i riktning mot Kabatas. Gå av vid hållplats Sultanahmet och du har fem minuters promenad genom fina omgivningar till Akbiyik-gatan. När du ska tillbaka till flygplatsen finns det transfer för 40 skr, bara dubbla summan mot att åka sträckan kollektivt.

Vill du lira golf i Istanbul finns det två 18-hålare och en 9-hålare ca två mil utanför staden i olika riktningar. Tiger Woods behövde dock inte åka så långt – under vårt besök var han ute på Bosporenbron och slog en boll mellan Europa och Asien i ett PR-jippo inför Europatourtävlingen i Belek. Vi bevittnade spektaklet och man hade bara stängt ett körfält. Hade vi anförtrotts uppdraget hade det nog varit säkrats att även stänga Bosporerna för båttrafik. 

Vi hoppas återkomma med ett reportage om golf i Istanbul för alla er som gärna kombinerar svingandet med storstadsupplevelser.

Kolla även flygbolagens hemsidor för billiga biljetter

Förr i tiden hittade man aldrig billiga flygbiljetter direkt hos flygbolaget. Numera har bolagens egna hemsidor tagit upp konkurrensen med sökmotorer som Skyscanner.se etc. När vi letade biljetter Kuala Lumpur-Langkawi hänvisade skyscanner oss till flera svenska resebolag som erbjöd enkelresan för ca 260:-. Såvida du inte hade ett specifikt bankkort tillkom 150:- i avgifter.

Genom att gå in på Malaysian Airlines hemsida hittade vi biljetter för 180:-. De har en nästan osynlig knapp för att trycka bort en frivillig reseförsäkring som vi inte noterade, så vi åkte på ytterligare 70:- för den. Fördelen med att flyga vidare med Malaysian jämfört med Air Asia om du kommer från Europa är att du inte behöver byta flygplats.

Undvik vissa hyrbilsföretag

När du bokar hyrbil via företag som Holiday Autos och Auto Europe kan det bli dyrt att välja vad som ser ut som den billigaste hyrbilsfirman. Skälet är att några av dem tar extremt mycket för den första tanken bensin (alla tar överpriser), som du nästan undantagslöst måste köpa. Vårt tips är att googla biluthyrningsföretagen, få har bra recensioner men några sticker ut som rena mardrömmen. Tyvärr är det först när du bokat som du via Holiday ser vilket företag du hamnar hos. På Auto Europe ser du det redan innan du bokar.

Glädjedödaren i golfen: poängbogeyn 

- Hur var resan till Barcelona?

- Första dagen var OK, då hade jag 28 poäng. Sedan var det bara skit rakt igenom.

Svenska golfare får från första början lära sig att golf handlar om att räkna poäng. Så de räknar poäng. Och fortsätter att räkna poäng. Med ett nästan alltid för lågt hcp tävlar de nästan alltid mot sitt personbästa – och förlorar nästan alltid. Genom att de sällan kommer upp i de poäng de tycker att de förtjänar börjar de misströsta. Till slut lägger de av, utan att ha fattat den riktiga poängen med golf för oss vanliga hackare: umgänge, naturupplevelser, lek och motion.

Nästa semester: ta bara med dig en järnsjua och en putter. Du kommer inte att ha några krav på dig själv, utan helt kunna fokusera på upplevelsen istället för på dina egna tillkortakommanden. Vi lovar dig en höjdarsemester och dessutom fler slag för pengarna. En annan variant är att spela match – vi har haft fantastiskt roliga uppgörelser och först efteråt konstaterat att ingen av oss hade mer än 25 poäng.

Glädjespridaren i golfen: kameran

Ett sätt att förhöja upplevelsen av golfsemestrar är att ha med kameran. Även om du som oss helt saknar talang för fotografering är det med de nya kamerorna med bildskärm lätt att lära sig enligt MSMD-tekniken (Monkey See, Monkey Do). Alla tusentals foton på den här hemsidan är tagna med små kompaktkameror för mellan 1000:- och 2000:- kronor. Sakta i backarna, säger någon – hur blir det med spelhastigheten om alla ska hålla på att fota. Vi kan bara prata för oss själva och vi tappar inte fart av att fota. Känner du att du vill ha mer tid för fotograferandet ska du ge dig ut bra tidigt eller sent, då ljuset dessutom gör det lättare att få bra bilder. 

Det viktigaste om du vill ha snygga bilder på banan, om du frågar oss, är att hitta en bra vinkel (en fairway är en fairway, så låt gärna något annat dominera bilden). I övrigt gäller det att fånga ögonblicket, som när norrmannen på bilden ovan försökte sno med sig en caddie hem från Siam Country Club i Thailand. 

Vill du sedan, som oss, lägga upp dina foton på en hemsida finns det billiga och enkla lösningar typ ”bygg-din-egen-hemsida-på-20-minuter”. Vi kan lätt säga att vi sedan flera år tillbaka faktiskt tycker det är roligare att dokumentera banorna vi spelar än att spela dem. Blir ni några stycken som lägger upp hyfsade bilder på banor ni lirat tipsar vi gärna andra om era hemsidor.

Människans bäste vän kan inte ha fel

När du går från elfte till tolfte hålet på Botkyrka GK söder om Stockholm passerar du ett hus på höger sida. Där bor Vincent, en stilig kille på fyra år. Första gången vi skulle hälsa på honom var vi på väg att ta av bärbagen, för att inte skrämma honom.

- Nej, behåll bagen på, han litar inte riktigt på icke-golfare, ropade matte från trädgården.

Begagnad matvagn från Lufthansa, någon?

Uppfiskade golfbollar säljs ofta som ”experienced golf balls” och Lufthansa verkar använda samma retorik när de nu försöker tjäna pengar på sina gamla uttjänta matvagnar. Vagnarna säljs i ombord-magasinet med texten att ”de är verkliga frequent flyers och har samlat på sig en hel del flygerfarenhet. Små bucklor och skrapmärken påminner om att de haft ett aktivt liv mellan vingarna och varje vagn är unik.” Priset är 999 euro styck och känner du ett sug att köpa en råder vi dig att omedelbart kontakta Psykakuten.

På sista raden – äntligen en diet för golfare

Det har ju snackats en hel del om 5-2-dieten på senare tid. I vanlig ordning hade vi inte en aning om vad det handlade om, tills vi slant med handen och vår golfdryck hamnade på snedden. 

Nu kommer vi i vanlig ordning få några arga mail om att vi blandar ihop sport och alkohol. Vi vill föregripa detta genom att säga att man säkert kan leva några år extra om man inte tar sig en öl efter rundan, men det heter ju inte livskvantitet utan livskvalitet. Dessutom dör vi hellre på en golfbana lite halvlulliga och med värdigheten i behåll än spiknyktra långt senare i ett par fullskitna carema-blöjor. 

Nästa nyhetsbrev

När vi väl tagit oss av Langkawi styr vi söderut mot Singapore. På en yta inte större än halva Öland har man lyckats klämma in 25 banor och senaste åren har många av dem fått rejäla ansiktslyftningar. Vi ska testa de två på Sentosa Island, rankade nummer ett och fyra i Golf Digest ranking för 2013/2014. Vi tar också båten över till Indonesien för att testa två förstklassiga layouter signerade Jack Nicklaus och Ian Baker. Kommer i december.