The Bobmen report: 1 mars 2023
Här kommer andra rapporten från Sydafrika, där vi testat 14 banor norr och söder om Durban samt ytterligare två i Drakensberg (fotot ovan). Vi har också uppdaterat vår introduktion till Sydafrika och KZN rejält, med allt du behöver veta för att komma iväg till världens kanske bästa golfdestination.
Maten är otroligt bra i Sydafrika och prisläget är extremt angenämt. Dessutom är landets valuta en av ytterst få som försvagats mot den svenska kronan – bra för dig som reser individuellt men sannolikt inget som kommer dig tillgodo om du reser arrangerat.
Efterlysning och en varning
En apa snodde vår macka på Zimbali. Lystrar eventuellt till namnet Herr Nilsson. Sedan ska vi varna för det här med att signera hyresavtalet på en digital skärm när du hämtar hyrbilen. Detta blir allt vanligare och de säger att de ska skicka avtalet till din mejladress. När vi väl fick det via mejlen visade det sig att det fanns med en extra försäkring vi inte bett om. Be alltid att få se vad du skriver under, helst en papperskopia annars rekommenderar vi att du står kvar tills du fått avtalet i mejlen och kan se att allt är som det ska vara.
Ständig kamp att ligga steget före våra prenumeranter
Av och till får vi förslag på reportage från våra prenumeranter. En som varit med ett bra tag föreslog att vi skulle åka till Island. Vi sa att vi skulle överväga detta framöver, när vädret är lämpligt för golf. Det här försöket till dröjsmål i destinations-rapporteringen bet uppenbarligen inte alls på honom, för häromdagen fick vi den här bilden, när han är på plats på Ness golfklubb i Reykjavik. Våra prenumeranter är av ett betydligt tuffare virke än genomsnittgolfaren.
Som en parantes ska vi nämna att vi med nästa nyhetsbrev kommer att passera 1 000 testade banor här på hemsidan – vi ligger alltså inte enbart på sofflocket och petar navelludd.
Denna text översatt till arabiska. Förr var det griffeltavla, krita och höftningar som gällde när man skulle översätta.
Google translate allt bättre
När vi satte igång 2005 (då under namnet Koppsnurrs restips) var Google translate knappt värt namnet. Numera blir översättningarna riktigt bra och vi har i dagsläget faktiskt fler prenumeranter utomlands än i Sverige. Så tipsa inte bara dina svenska kompisar om hur vår sida hjälper dem att komma iväg på billigare och roligare golfsemestrar, tipsa även dina golfkompisar i andra länder om översättningsmodulen som sitter högt höger på varje sida.
Mycket golf blev det…
Vi har sällan spelat så mycket golf som inför det här nyhetsbrevet. Av och till blev det lite uppgivet, men vi hade våra knep, från att satsa på större bollar för att minimera TILS (trötthetsinducerade luftsvingar) till att använda läder-wedgen när bollen inte låg där den borde ligga (notera att det blev en sorkdödare även med lädret).
Det gick också en hel del bollar, när våra snedskott försvann i tät djungelvegetation. Att det finns billiga bollar att köpa överallt räddade semesterbudgeten.
Nästa nyhetsbrev
Vi är hemma nu, men vi har en del jobbiga åtaganden här, typ just jobbet, så vi behöver lite tid att få ut det sista reportaget, där vi testat några av toppbanorna i Johannesburg. På Glendower, spelplats för Europatourens South Africa Open åtta gånger, hade de stängt banan för andra spelare under vårt besök, av säkerhetsskäl trodde vi först. Väl på plats tog vi chansen att lira barfota, en närmast religiös upplevelse. Vi gav oss också på Royal Johannesburg, Sydafrikas kanske mest prestigefulla golfklubb och värd för SA Open nio gånger.
Royal Joburg East och West.
Glendower kan du spela för 220:- vardag, 260 helg (eftermiddagar). Golfbilen kostar 260:-. På Royal Joburg East (mästerskapsbanan) är ordinarie pris för 18 hål 785:-, men som ”affiliated” (se vår introduktion till Sydafrika) spelar du för 450:- vardag. Under vårt besök hade de ett erbjudande om att spela för 260:- vardagar och eftermiddagar helger – när vi frågade hur länge detta gällde var svaret att det rullar på tills vidare. Samma erbjudande gällde på West, som vi också hann med. Golfbil kostar 245:- men det är inga problem att gå (vilket vi gjorde).
På sista radens mera virke
Vi som golfare och kungen som kung har en sak gemensamt: vi saknar egentlig talang för uppgiften men gör ändå vårt bästa. Kungen verkar dock vara av samma tuffa virke som våra prenumeranter. När han nyligen gick igenom en hjärtoperation var det med vad som på sin höjd verkade vara en klackspark. Vi påminner oss en annan tuff kille, han i MAD Magasin som på frågan om han var allvarligt skadad svarade:
- Det är bara ett köttsår. I den köttiga delen av hjärnan.
På sista radens mera kött
Av folk som kan betydligt mer om korv än vi har vi fått ett enkelt tips: ju äckligare en tysk korv ser ut desto godare är den. De två avhuggna fingrarna och vi-vet-inte-vad hittade vi i frukostbuffén på ett hotell i Spanien. Vi körde på ostmackorna.
Prisvärda golfveckor längs Sydafrikas östkust
Längs sträckan två timmar söder om Durban och en timme norr om hittar du tillräckligt med banor för att hålla dig sysselsatt ett bra tag. Söder om har vi testat de sex bästa och norr om de fyra bästa. Inne i Durban har vi testat fyra.
Flera av klubbarna kan vara svåra att få kontakt med via mejlen, så räkna med att ibland behöva ringa när du väl är på plats, om du inte kommer åt starttider via nätet. Eller så kan du bara dyka upp, vardagar är det sällan några problem att komma ut.
Golfklubbsrestaurangerna öppnar oftast vid 07 och stänger 20, så du kan regelmässigt äta såväl frukost som lunch och middag där. Vi kom in i en skön lunk där vi ofta lirade första nio, pausade för lång frukost, lirade sista nio och sedan avslutade med lunch – otroligt rogivande.
De planerade elavbrotten på grund av det statliga elbolagets problem är fullt hanterbara för dig som turist i KZN. Däremot upplevde vi ofta problem med Internet, så funderar du på att kombinera golfen med att jobba på distans är tipset att kolla vad som gäller. Förutsätt inte att du får bra Internet för att du bor på ett dyrare hotell.
Bollförsäljarna tog snabbt rygg på våra Bobmen.
Greenfeen på de banor vi testat den här gången går på mellan 150 och 300 svenskpengar, undantaget Zimbali. Vill du komma ner mer i pris så kolla med klubbarna, vissa veckodagar är rejält billigare än andra och är det tävlingar är det också som regel billigare. I övrigt hänvisar vi till vår introduktion till Sydafrika.
Hur som helst är det avsevärt billigare att lira här än på sydkusten och golfbilen går för ungefär samma pris som greenfeen. För bästa priserna på boendet gäller det att surfa runt som vanligt.
San Lameer. Nedan: Southbroom.
Söder om Durban ska du absolut inte missa San Lameer. Banan firar 30 år och var i fantastiskt fint skick, dessutom topp 4 av de roligaste layouterna vi lirat i Sydafrika (de andra – Pinnacle Point, Pezula och Simola – ligger på sydkusten och kostar betydligt mer).
Southbroom, fem minuter bort, har varit vår favoritanläggning i Sydafrika sedan första besöket i slutet av 1990-talet. Någon gång innan vi dör ska vi spendera vintern här, och kombinera med spel på San Lameer.
Port Shepstone.
Port Shepstone är en småputtrig bana som passar utmärkt för den som hellre går än åker bil. Några greener hade fortfarande skador från diverse naturunderligheter som ställde till det här och var i KZN under fjolåret.
Umdoni park och Botha House samt Selborne och hotellet där. Nedan: besök på vår balkong på Wild Coast Sun.
Umdoni och Selborne är två riktigt trevliga anläggningar med boende. Den förstnämnda gillade vi för den vidunderliga utsikten, den andra för den intima atmosfären.
Wild Coast Sun är en stor anläggning med kasino och diverse förströelser. Banan är kul och rummen på hotellet mycket bekväma, med strålande utsikt mot havet. Dock kände vi att miljön var lite väl bullrig. Vi käkade buffén, som med sydafrikanska mått var medelmåttig – kanske bättre lycka med à la carten?. Måndagar och torsdagar är golfen billigare, men då är det också mer folk på banan – gå ut tidigt.
Hål 3 på Durban CC, ett av landets bästa par 5. Nedan: Beachwood.
I Durban testade vi Durban Country Club, Beachwood och Mt Edgecombes båda banor. När det gäller Durban CC har du fram till 1 maj på dig att lira banan, sedan blir det betydligt svårare. Då stänger de för att renovera den för 20 miljoner SEK och när de öppnar igen (preliminärt 1 december) kan du bara spela som gäst till medlem eller som gäst på ett av tre samarbetshotell. Banan råkade rejält illa ut i april förra året och har ännu inte återhämtat sig helt, därför är det också reducerad greenfee tills de stänger.
Om du googlar Beachwood kan du mycket väl hamna på Durban CC, som stod som ägare fram till 2020. Även Beachwood drabbades av översvämningarna i april, något som fortfarande märktes här och var men inte så att det störde (det gjorde det inte på Durban CC heller). Med tanke på hur billig greenfeen (och ölen) är på klubben tycker vi absolut att du kan lira här om du har tid över när du prickat av de bästa banorna.
Lakes och Woods.
Mt Edgecombe har två banor, båda var i mycket bra skick under vårt besök. Woods är den högst rankade, men du kommer att ha roligare på Lakes.
Zimbali. Nedan: ett av hotellen på anläggningen.
Norr om Durban gav vi oss på Zimbali, Umhlali, Simbithi och Princes Grant. Lyckas du inte komma med som gäst till medlem behöver du övernatta på Zimbali för att få lira där. Räkna runt 1 500:- för ett dubbelrum för två personer, utan frukost, och sedan ca 650:- för greenfeen.
Rakt över M4-vägen bygger man ännu en golfbana av hög kvalitet. Den kommer att heta Zimbali Lake och öppnar enligt uppgift om ett år (vi svängde inom och av vad vi såg är det inte osannolikt att det dröjer längre). Den har inget med nuvarande Zimbali att göra, de har bara köpt rättigheterna att använda namnet.
Hål 15 på Princes Grant. Nedan: Umhlali och Simbithi.
Princes Grant var en riktig höjdare, hade den inte legat så avigt till hade vi gärna hängt där några månader och njutit av miljön och banan. Umhlali och Simbithi ligger i Ballito, ett trevligt område som vi alltid trivts i. Den förstnämnda är precis som Southbroom en kandidat för en övervintring, Simbithi kan mycket väl vara världens bästa korthålare.
En vecka hyrde vi en lägenhet i Shaka´s Rock (nära Ballito) – härifrån hade vi samtliga banor vi spelade norr om Durban och i Durban inom 30 minuters körning, med Umhlali och Simbithi bara några minuter bort. ”The Barrel” (nedan) blev snabbt ett favorithak här, god mat och trevlig stämning. På granntomterna finns Chakas Cove, ett komplex med lägenheter som du kan hyra via nätet – rekommenderas.
Drakensberg: en av Sydafrikas vackraste banor
På vägen tillbaka till Joburg från Durban svängde vi återigen inom Drakensberg, den här gången till Champagne Valley, där du hittar en av landets vackraste inlandsbanor. Ordinarie greenfee är med sydafrikanska mått relativt hög, runt 365 svenskpengar.
Vi bodde på Monks Cowl Golf Resort (716:- för ett dubbelrum, för ytterligare 200:- ingick middagen för båda) som ligger granne och även har en enklare niohålare som funkade utmärkt att värma upp på och inte kostade många kronor att lira.