Costa Navarino utmanar Belek
Med två mycket bra banor och förstklassigt boende utmanar grekerna de bästa anläggningarna i turkiska Belek. Åker du inte arrangerat visar vi hur du kan ta dig dit för egen maskin.
Costa Navarino heter Greklands första högklassiga golfdestination, belägen drygt tre timmar sydväst om Aten, på Messinia-regionens västkust. I dagsläget finns två golfbanor och nästan 800 rum och sviter fördelade på två förstklassiga hotell och utspridda runt en enorm trädgård. Bygget är redan tillräckligt stort för att vi skulle gå mer vilse än rätt de första dagarna. Ett tips är att ägna några minuter åt den karta över området som du får när du checkar in, för att ta några bra riktmärken. Reser ni med en golfresearrangör eller i egen grupp kan det vara värt att redan vid bokningen påpeka att ni vill bo hyfsat nära varandra, annars kan det hända att ni inte ses de första dagarna.
Signaturhålet på Bay Course. Längst upp: Klubbhuset på Dunes Course. Nedan: Westin-hotellet.
Storleken till trots har man gjort ett riktigt bra jobb med att skapa en någorlunda intim känsla, med flera mindre restauranger istället för några få stora. Under för- och eftersäsong är dock många av restaurangerna stängda, ävenså ett av hotellen. Det här verkade inte bekomma de golfare vi träffade, samtliga var istället mycket nöjda med allt under sin vistelse. All personal verkar prata utmärkt engelska, tur det för annars hade det varit rena grekiskan för oss. På serveringspersonalens namnskyltar står det också kort vilken deras passion är, en lovvärd ambition att göra mötet mellan gäst och personal mer personligt.
Alla utrymmen vi upplevde under vårt besök höll mycket hög kvalitet, med gedigna detaljer och smakfull inredning. Rummen på Westin-hotellet är förstklassiga (det andra hotellet är bara öppet under högsäsong), med badrum där man kan tillbringa timmar och sängar som är fantastiska.
Vårt rum på Westin-hotellet, med egen liten pool.
Åker du inte med en golfresearrangör är det lätt att själv rigga resan, kolla först bara vilka erbjudanden du kan få på boendet och golfen. Enklast är att flyga direkt till Kalamata och därifrån med bil ca en timme. Aegean Airlines flyger Stockholm-Kalamata en gång i veckan och håller hög kvalitet. Plan B är att flyga till Aten och vidare med inrikesflyg. Kör du från Aten är det 3,5 timmar på mestadels mycket bra motorväg (alla länder verkar ha bättre vägar än Sverige nuförtiden…).
Dunes Course kort par 4. Blåsigt värre på Dunes.
När det gäller golfen finns det två banor, båda är riktig bra och båda är hårt bokade på förmiddagarna. Genom att Dunes Course ligger vid hotellen och har ett förstklassigt klubbhus väljer de flesta att spela majoriteten av sina rundor här. Banan är signerad Bernhard Langer och ger dig 4 959-6 177 meter att bita i. Utan blåst är banan relativt beskedlig, utan att för den skull vara mesig. När det blåser – vilket det rimligtvis borde göra ofta – är det betydligt tuffare. Vi spelade i rejäl vind och efter att ha lagt upp den på green med en trä-3 på hål 6, 272 meter, fick vi ta fram drivern för att nå fram på hål 8, 171 meter. Banan erbjuder mycket fina vyer mot havet från flera hål.
Den andra banan heter Bay Course och här är det Robert Trent Jones II som varit i farten. Genom att det ännu bara finns ett provisoriskt klubbhus här (med öl men inget riktigt käk) – och att du behöver ta hotellbussen hit – är det inte lika många som spelar den här banan. Det är synd, för den är snäppet bättre och erbjuder minst lika fina vyer.
Bay är betydligt kortare än Dunes och spelas 4 408-5 614 meter (par 71). Vi rekommenderar i vanligt ordning att inte stirra dig blind på tee-färgerna utan spela den längd som känns vettig för dig (själva hade vi inga problem att slafsa iväg bollarna från back tee). Några hål ligger fantastiskt vackert vid bukten, det är härifrån du sett de flesta fotona i annonserna. Ett stort antal tees är högt belägna, vilket gör att man vill elda på rejält med storbulan. Det ger dig också många fina utsiktspunkter mot vattnet. En nackdel med båda banorna är att drivingrangerna ligger lite avigt till mitt i layouterna och är svåra att nå till fots (de skjutsar dig med buggy).
Allt sammantaget har grekerna fått till en mycket fin golfanläggning. Det är ofrånkomligt att jämföra med turkiska Belek, som ligger åt samma håll geografiskt och som satt ribban när det gäller lyxiga helhetskoncept för golfare. Vi tycker att Costa Navarino är jämförbart med de bästa anläggningarna i Belek i allt väsentligt (faciliteter, bemötande, mat, banorna). Sedan var det ju det där med sängarna – vi har börjat drömma våta drömmar om att åka ner igen bara för att sova en vecka. Lägg därtill att Grekland som golfdestination i dagsläget känns mer exotiskt än det numera nästan lite uttjatade Belek.
